医院的白色在眼前不断延伸。
  四周的色彩被侵蚀、吸收，变得如同曝光过度的相片，只馀下他身上那片不断蔓延的猩红依旧刺目地鲜明，连同走廊尽头那盏「抢救室」的红灯一起，灼烧着芷晴的视网膜。
  消毒水的气味混合着浓烈的铁锈味，在肺腑里引起一阵灼痛。救护车的鸣笛仍在耳边回盪，如同喉咙深处那些无力发出的尖叫。
  她靠着冰凉的墙壁，像一片在狂风中摇摇欲坠的叶子，眼睁睁地看着那扇沉重的门在他身后关闭，将他吞噬进一个她无法触及的空间。
  门内充斥着死亡的阴影，即使隐没在明亮的室内光线之下，她仍然能够感受到它从门内渗透出来，绞紧在她的心脏上，用森寒的呼吸抽走了她体内的所有温度。
  他滚烫的体温曾透过被浸透的衣衫传递到她的身上，此刻也已经冷却，留下一片湿冷而半凝的血液。
  不到一个小时前，他还在跟她说话，那双深邃的眼眸里还清晰映着她的身影。而如今，他却在里面与死亡搏斗。
  是她，将他拖入了这片深不见底的漩涡。
  如果不是她执意要追查那个谜团，如果她没有寻求他的帮助，他此刻仍会安然待在他的世界里，而不是在这儿，为她承受这场灾祸。
  无尽的悔恨从四面八方抓挠着她，比深陷在她掌心中的指甲更尖锐万倍，用力地撕挖着心脏的空洞处。
  如果能够回到两个多月前，回到那个虚拟星光初次闪耀的夜晚，她是否能够阻止这场噩梦发生……？
  深夜的办公大楼，多数格子间早已人去灯灭，唯独「星之庭」工作室灯火通明。空气中瀰漫着咖啡的焦香、披萨的油腻，以及一种紧绷过后的放松与兴奋。
  欢呼声、玻璃杯碰撞声交织在一起，小小的空间里洋溢着纯粹的喜悦。
  电脑屏幕上，一个名为「星之庭」的虚拟世界平台，其用户在线人数正稳健地向上攀升，代表着无数个虚拟化身正踏入那片由林芷晴一手打造的梦幻世界。
  芷晴站在人群中心，脸上带着淡淡的笑容。
  二十六岁的她，眉眼清秀，气质沉静，此刻的喜悦是真实的，却也像隔着一层薄纱。她是「星之庭」的创造者，一名独立程式设计师，耗费了无数个日夜，将脑海中的奇思妙想编织成代码，最终在这个夜晚，让梦想照进了虚拟现实。
  她举起手中的果汁杯，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，「今晚的初步上线非常成功，离不开每一位的努力。我订了『云端居』的包厢，大家现在过去，好好庆祝一下，所有费用算我的！」
  「哇！芷晴姐大气！」助理小陈第一个跳起来欢呼。
  「云端居！听说位置很难订的！」负责美术的莉莉双眼发亮。
  「芷晴姐，一起去吧！」技术主管阿明热情地邀请。
  芷晴微笑着摇了摇头，「你们去吧，玩得开心点。我得留下来，再看看后台数据，确保一切平稳运行。毕竟，这才是第一天。」她指了指旁边几台亮着复杂监控界面的屏幕。
  「哎呀，芷晴姐，你就是个工作狂！」
  莉莉亲暱地挽住芷晴的手臂晃了晃，语气带着调侃，「数据晚点看也一样嘛。再说了，你这么漂亮，整天泡在代码堆里多可惜，该出去多认识些人，找个男朋友滋润一下生活才对！」她朝芷晴俏皮地挤眼。
  芷晴不着痕跡地抽回手臂，拿起桌上一份文件。「别闹了。快去享受美食吧，别让位置凉了。数据监控是我的职责。」
  同事们互相看了看，对芷晴这种「工作至上」的作风早已习以为常，也没再强迫她。
  「行吧行吧！」小陈耸耸肩，笑道：「工作狂老闆发话了，我们遵命。不过芷晴姐，说真的，你这么优秀，追你的人肯定排长队，别太挑了嘛！生活只有代码，那多枯燥！还得加上甜甜的恋爱啊！」
  又一阵善意的哄笑。芷晴低头整理着桌上的资料，长长的睫毛掩盖着眼中的情绪。
  「快去吧，再晚些，人家店里的菜都卖光了。」
  在她毫无波澜的轻声催促下，同事们终于嘻笑着离开。
  热闹褪去，工作室的气氛瞬间冷清下来。
  电脑风扇和数部伺服器发出的轻微嗡鸣，在寂静中流淌，与落地窗外那片璀璨繁华的城市夜景，各自被封隔在玻璃的两端。
  芷晴回到自己的独立办公室，走到主控台前坐下，深吸了一口气。同事们玩笑的话语还在耳边縈绕，如同一根细小的针，轻轻刺着她刻意尘封的记忆角落。
  她甩甩头，将这些杂念驱逐出去。
  此刻，她的世界只需要程式码和数据，只需要这个由她亲手建构、逻辑清晰、规则明确的「星之庭」。
  意识仿佛被一股温和的力量牵引，穿过一道柔和的光门。无形的电流刺激着大脑神经，在她的眼前呈现出一个无比真实的三维世界。
  这里是她梦想的具现化。
  脚下是流动着柔和光晕、如水晶般剔透的地面，倒映着头顶无垠的星空——并非现实宇宙的漆黑，而是点缀着无数大小不一、散发着梦幻紫、蓝、粉、金色光芒的星辰，它们缓缓旋转、明灭，构成一幅流动的星图。
  远处悬浮着形态各异的岛屿：有的覆盖着奇异的萤光植物，如同巨大的发光蘑菇森林；有的流淌着液态彩虹般的瀑布，水珠坠落在空中便化作闪烁的光点消散；有的则漂浮着晶莹剔透的几何体建筑，折射着如梦似幻的星光。
  空气中瀰漫着淡淡的、难以名状的清新香气，耳边是若有若无、空灵悦耳的旋律，如同星星的低语。
  这里是「星之庭」的核心公共区域——「星穹广场」。
  此刻，广场上已聚集了不少用户。
  他们的形象千姿百态：有身披星光羽衣、头戴花冠的精灵；有穿着未来感十足紧身战衣的星际旅者；有憨态可掬的绒毛小兽；也有保持着人类基本形态，但细节处点缀着发光纹路或奇异配饰的个体。这些都是使用者选择的3d动画人物化身，风格各异，但都具有着强烈的真实感。
  「哇！这里比宣传片里看到的还美！」
  「快看那个瀑布！太神奇了！」
  「我们去那个发光森林探险吧！」
  兴奋的交谈声、惊叹声在广场上回盪，透过神经接驳器完美地传递到芷晴的耳中。看着自己亲手创造的梦想之地被用户们接纳和喜爱，一股纯粹的成就感在芷晴胸中油然而生。
  就在她静静感受着这一切时，一个圆滚滚的小东西「咻」地一声，凭空出现在她面前，灵活地悬停在空中。
  它大约篮球大小，全身散发着柔和的乳白色光芒，表面光滑圆润，像一颗完美的珍珠。
  在它的「身体」两侧，伸展着两对半透明的、由流动数据光带构成的翅膀，轻轻扇动时洒下点点星屑。一双又大又圆、闪烁着蓝宝石光芒的眼睛佔据了它「脸」的大部分位置，此刻正充满活力地看着芷晴。
  「嘿！创造者大人！晚上好！」
  一个清脆活泼、带着些许电子合成音质感的童声响起。
  这是ray，星之庭系统内建的ai助手，负责引导新用户、解答疑问、维护基础秩序，偶尔也负责活跃气氛，堪称是星之庭的吉祥物。
  「ray，」芷晴看着它，脸上露出今晚最放松的笑容，「上线情况怎么样？用户反馈如何？」
  「报告创造者大人！在线人数持续稳定增长，用户活跃度超出预期！伺服器负载完美，一切顺畅得像抹了油的齿轮！用户反馈？哈！听听就知道了！」
  小光球兴奋地绕着她飞了一圈，调皮地用自己的电子童音模仿起刚才记录到的用户惊叹。
  「『美哭了！』、『太梦幻了！』、『这地方我能待一年！』——需要我为您播放更多讚美吗？我这儿可存了不少！」
  ray得意地晃了晃圆滚滚的身体。
  芷晴被它逗笑了：「不用了，我知道你很尽责。不过，别光顾着听好话，异常报告呢？」
  ray立刻切换成一副认真的表情。
  「座标『x-137， y+89， z-22』区域，有三位用户尝试用化身叠罗汉去够一朵悬空的光云，差点摔进数据流里，被我及时用空气墙拦住了！还有，座标『x+205， y-43， z+10』的『镜湖』边上，有两位用户似乎因为抢最佳拍照点起了点小争执，不过在我的『和谐之光』照耀下，已经愉快地达成共识一起自拍了！」
  「做得很好，ray。」芷晴点点头，对这个得力助手表示讚许。「接下来我想一个人到处看看，你不用陪我了。」
  「好的，那您有需要再叫我！」
  小光球欢快地应了一声，浑圆的身体左右晃动，做了一个道别的动作，随即挥动翅膀飞向另一处用户聚集地。
  芷晴缓缓转身，独自漫步在星穹广场的边缘。
  脚下的流光随着她的步伐漾开一圈圈涟漪。她环顾着眼前这个生机勃勃的梦幻世界，之前同事调侃带来的那点不适感似乎也被这份美好的和谐抚平。
  没有背叛，没有伤痛，在这里只有纯粹的创造、探索和连结的可能。
  「——欢迎来到星之庭。」
  她凝望着无垠的星空，低声自语。
  轻细的声音仿佛被这个温柔的空间吸收，消散在星穹广场空灵的背景音乐里。她迈开脚步，融入这片由自己亲手构筑的虚拟天地，感受着每一步带来的寧静与满足。