哪怕猫猫们修习陷入瓶颈，那位慈善的孟婆婆便会如扫地僧般出现，笑眯眯指点一二——顺带一说，孟婆婆做的一手好菜总让小猫们吃得膘肥肚圆。
  等到虞江临有兴趣来视察一番时，便发觉他的浮海已有了大大小小等级制度，甚至还有了内门外门亲传弟子之分——坐在最上头的全是猫。
  倒像是被架空了。虞江临挑挑眉。不过也只是心里想想，视为玩笑，并不觉得真有什么。
  毕竟，只是一群猫而已。
  。
  第不知多少个冬日降临，虞江临已习惯以青年姿态示人。于他自身而言，并没有“成长”一说。只要愿意，便永远可以作为诞生时那个孩子存在。
  不过还是成年人的身体更简单些。在世间行走多年的虞江临颇有体会。
  他的朋友们遍布四海，有时请求虞江临为他们解决难事，有时也只是多年不见难得叙旧，虞江临兴致来了便会一一应下。虞江临这次便是要赴某位故交的约。
  今年外头的冬天似乎格外冷。浮海的居民们通常把浮海称为“里面”，将那更广阔的世界称为“外面”。“里头”亦有春暖花开，不过皆是那位大人一手法术塑造而成，因而即便大雪，也并不令人受冻。
  虞江临站在还未结冰的河道旁，肩上披着件精致的大氅，是临行前那群猫给他送上的，据说是每个人都献出一点毛，最后织成这么件衣物。雪光下发亮的猫咪大氅衬得年轻人肌肤如玉。
  一只信鸽从天上落下，站稳在虞江临抬起的手腕。他用指尖抖了抖鸟儿的脑袋，笑道：“辛苦了。”
  这只是一只普通的信鸽，听不懂虞江临在说些什么。可雪白的鸟儿却觉得这只人类好看极了，黑溜溜的眼睛忽闪忽闪，小鸟骄傲挺着毛茸茸的胸脯。
  虞江临从信鸽身上取下了信件。他的朋友果然没能准时赴约，声称是遇到了一点“小麻烦”，却是不说究竟发生了什么。虞江临可以理解，毕竟听闻最近京城不大太平，而他的朋友又是那样的身份。
  ——所以，他早早就让随行人直接去登门拜访了。算算时间，今天下午就应该抵达了。
  他给鸟儿喂了些甜果，将其放飞，朝空中挥挥手道别，又兀自转着圈自言自语。
  “那我现在做什么好呢……”
  气息就是在这一刻缠绕上来的。或许不该称为气息，而是某种微妙的预感，一种冥冥之中终于到来的预感，轻盈拢上虞江临的心头，像是用掌心拢着一朵细瘦的花苞。
  虞江临小声地“啊”了一下，便好奇地朝河道望去。一抹晶亮的白色极速窜了过去，也许是一条飞奔的鱼，又也许那只是一块光滑的石头，总之那不是什么值得引起人注意的事物。
  白色的光点几乎转瞬即逝，消失在河的下游，像一线捉不住的缘，与人偶然擦肩而过，便要从此不复相见，如人群中潮来潮往许多未曾结果的过客。
  虞江临面无表情歪了歪脑袋，他看着光点消失的方向，抬起一只手，掌心向上。下一刻，光洁的手心里便多出来一只湿漉漉的猫。
  那是一只多么瘦弱的猫啊，看起来才不过一个月大，毛发稀疏，短短一层白色杂毛下是粉色的肉，冻得青紫，像只营养不良的小耗子，可怜兮兮陷在来之不易的温暖中。
  “小耗子”趴在青年的掌心瑟瑟发抖，眼睛都睁不开，浑身冰冷，也不知在河里泡了多久。它就是方才从虞江临视野前一闪而过的光点，是令虞江临心有灵犀投去一瞥的“缘分”。
  虞江临用另一只手轻轻戳了戳“小耗子”的爪子。看起来明明没什么力道的小爪却死死扒着身下的事物，不愿松开。那是一块黑色的薄片，闪烁着晶莹的光，似乎是某种玉石。
  漆黑的玉石被小东西抓在身下，整个肚皮、胸口都紧紧相贴，估计小东西就是趴在这石头上，才得以浮水而下，一直游到这里。
  在虞江临的眼里，那“黑玉石”正散发着星星点点的金光，一丝一缕的金线轻柔地缠在“小耗子”身上，持续不断为这个本该已死的脆弱生命渡送力量。
  “真是一只可爱的小猫咪……原来是你这个小东西捡了我的鳞。”虞江临似乎只是随口一夸。让任何人来看，恐怕都是看不出这只脏兮兮的“小耗子”究竟可爱在何处。
  当年那出“绣鳞选亲”的胜者终于有了定论，只是对方如今仍旧眯着眼睛，不知是醒是昏。只浑身发抖紧紧抱着虞江临的鳞片，又把没多少绒毛的脑袋往他掌心钻，似乎是感受到了温暖，黏糊糊的。
  好像稍微一用力就会掐死。
  鹤仙翁果然是存心捉弄他的吧，说不准在他的“绣球”里动了什么手脚呢……莫非这只小耗，哦，这只猫有什么珍稀血脉，奇异天赋？
  虞江临用食指把这只奄奄一息的幼猫翻来覆去地瞧，像是翻动着一块冰凉的泥人。小小的泥人在他指腹间很快温热起来，大概是要醒了。
  猫一路长途跋涉，毛湿而杂，脏而混着泥泞。虞江临白净的手很快也变得脏兮兮，不过他并未在意。翻来覆去检查清楚，发现这只小猫真的没有任何特殊之处，他反倒感到一丝意料之外的惊讶。
  猫就是在这个时候苏醒的，它实在太累太累了，从出生以来就没有体会过多少温暖，此后便是落到水里，好不容易抓着一块“石头”才没有沉下去。
  猫不知道自己为何还能活着，猫不会去想这些事情。猫只是想要活着，只是感到饿，只是感到冷，只是感到无尽的痛苦。意识昏昏沉沉，随着水流的冲击起起伏伏，过了不知多久，再度睁开眼时，便发觉自己好像置身于一个温暖得不可思议的地方。
  它局促地缩了缩还没长长的短尾巴，下意识把小石头护得更紧。一双蔚蓝的眼睛睁开，猫咪看到了此生所见到的第一个“人”。
  那可真是一张美丽的脸，金色的眼睛照耀着猫的眼，似乎盛着笑意，又似乎并未在笑。猫听到眼前人对它所说的第一句话。
  “你真的只是一只普通的小猫呀。”
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  作者有话说：普普通通的小猫，弱小得不可思议的小猫，扔到猫咪堆里好像没有什么特别的小猫，会在未来成为虞江临眼中特殊的存在吗？
  第52章 猫的鱼
  猫是一只年幼的猫。
  太过年幼了，距离它离开母亲大概还只不到一个月。猫的母亲同样是一只普通的猫，长毛的，纯白的，眼睛蔚蓝而剔透的，算得上猫中大美人。也许猫长大后，也会拥有同母亲一样绸缎般的皮毛，夜行便如披一身清月。到那时，说不准会有好人家收留，从此猫将作为平凡的宠物，度过短暂而幸福的一生。
  那是一个意外，刚完成分娩，疲惫的猫咪母亲淋着突如其来的暴雨，小心翼翼把新生的孩子们叼到远处树洞。它叼了一轮又一轮，急匆匆护送一个又一个孩子，在第四次攀爬上碎石堆时，一个孩子从母亲的嘴里掉落，便如纸折的小船一般，湿漉漉地乘着湍急的河流离去。
  猫咪母亲很是伤心，但它还有许多的孩子需要照料，一步三回头地看着“纸船”消失的方向，母亲便离开了。
  那只不幸落水的猫，原本就是这一窝孩子里最瘦弱的，这样的小猫怎么能抵抗住冰冷的河流，与沉重的暴雨呢？它大概很快会死去，结束这过于短暂的一生。
  就在这时，一片不知从何而来的“石头”，落在了猫的眼前。石头很是乌黑，边缘却又闪烁着微微的光，它是如此轻薄，像一支落叶。猫本能地用爪子扒住了石头，不断呛水，不断颤抖，发出呜咽。石头便载着白纸折成的脆弱小船，一起划过无数的河流。
  那是长达三周的漂流，不知尽头，不知未来。直到一只温暖的手托起了脏兮兮的猫，猫睁开眼睛，它从此有了新的家。
  猫是一只普通的猫。
  称不上聪明，谈不上天赋。但渐渐地，猫发觉自己似乎“开了灵智”——人类一般是这么说的。
  其实但凡一只动物在那位大人身边呆上一段时间，都会产生些许灵性。只是猫这时候尚且不知。它以为自己很是聪明，比人类饲养的那些鸟雀金鱼聪明得多。
  它在主人肩头骄傲地挺起胸脯，然后被主人笑着摸了摸脑袋。它故意在桌子上平地摔，于是主人会爱惜地揉揉它磕到的下巴。就连睡觉时，也总占据着最好的位置——人类锁骨上方那弧度优美的凹陷，是只属于猫蜷缩的地方。
  猫觉得自己是世上最幸福的小猫。
  这是猫和虞江临度过的第一个冬天，这是猫能完整占据虞江临的冬天。虞江临是谁？是一个好看又好闻的人类，当然，也有可能根本不是人类，猫多多少少猜到了。
  它自认为是一只聪明的小猫，觉得这个世界上最最好的它的主人，和其他那些人类根本不一样。有时候猫会觉得，虞江临似乎听得懂它在喵什么。