这里离他的老家大约有50公里远。
  “站好，安静！”神庭骑士们围在一旁，大喊。
  人群很快安静下来。
  他们被困在圈内，畏缩的、麻木的、怯懦地，面对着即将来临的命运。
  高塔上的圣职者开始吟诵：“迷途的人，无知的羔羊，荣光在此降临，你们即将成为神庭的战士。”
  ……嗯？
  当天启骑士的待遇很好。
  小时候，村长喜欢摸阿泰尔的骨头，然后琢磨着，以后送他去附近的阴山城进行选拔。
  如果能选中，哪怕是成为“候选骑士”，阿泰尔也算光宗耀祖，能为整个村子带来庇护和荣光。
  但阿泰尔长大了，村长又不说这话了。大概是明白，骨瘦如柴的阿泰尔没办法通过选拔。骑士的选拔过程是很血腥的。伤亡率很高。
  他们要成为天启骑士了吗？可周围人惶恐的表情，让阿泰尔意识到，事情恐怕没有这么简单。
  “卑劣胆怯的敌人觊觎神庭的富饶，又诋毁神庭对地表的贡献。这群抛弃地表人类的罪人，竟然妄图染指神的净土……米迦勒圣上率领十万骑士，为荣誉和信仰而战。”
  “吾名相晨曦。先祖相南里，他一手缔造出永生科技这个商业帝国。相南里曾留下遗言，要求将永生科技的财产分享给全人类；却被人联初代总统洛阳夺走胜利的果实……人联的存在从来都是卑劣、无耻的。他们是贪婪的资本家，是趴在所有人身上的吸血虫、剥削者。”
  “我们是地表的蜉蝣、被瞧不起的劣等人；我们生而卑微，一无所有；但一无所有，也代表没有枷锁能将我们桎梏。我们应联合起来，反对压迫。让人联为自己的罪行付出血的代价。”
  圣职者的声音似乎有什么魔力。
  周围人脸上的不安变成一种仇恨和狂热。阿泰尔也听得如痴如醉，但村长的死相突然在他眼前闪现，阿泰尔骤然清醒。
  而此时，他们已经排成长队，正在挨个接受药物注射。
  药剂呈现出不详的暗红色。
  圣职者微笑着，一个个抚摸着他们的脑袋。
  他那张脸那么美。海蓝色的眼眸，祥和又温柔。
  阿尔泰不想反抗了，他的反抗有什么作用呢？周围都是神庭骑士，他又能跑到哪里去呢？外面好冷，荒野上，除了异种和杂草，什么也没给他们这种人留下。
  他看着药剂注射进自己的脖颈中。他们挨个接受注射，然后又回到集装箱里。有些人药物反应太强，在地上打着滚呕吐。身体下方，一团鼓起的肉有生命似的乱窜着。
  阿泰尔觉得好冷，他哆嗦着摸着自己的胳膊，摸到一手的鳞片。
  汽艇启航了。这次不在地上滑行，而是飞在半空中，很低。
  外面传来很嘈杂的声音，还有火炮发射的重响。汽艇被击穿，摇摇晃晃开始漏气，阿泰尔在里面东倒西歪。却感受不到疼。
  他看见……周围的人，已经呈现出怪物的模样。
  他们成了平时最害怕的畸变人。
  而且几乎都是“狂暴者”。狂暴者身躯膨胀着，原本狭窄的舱门快被塞爆。
  好在，舱底的门在此时打开，阿泰尔嘶吼着，像下饺子一样，坠落在城内。
  不到五十米的高度，根本摔不死它们。一头狂暴者嘶吼着，冲向惊恐的人群。试图撕碎眼前的一切。
  “去吧，战斗吧，神会保佑你。”
  圣职者的呢喃在它们耳边响起。
  “无人能再欺辱汝等。”
  “无人能再忽视汝等。”
  “去吧，去报仇。”
  血腥的味道刺激着它们本不发达的神经，阿泰尔的心中充满仇恨和怒火。过去十六年里所遭受的苦难成为最好的燃料，他焚烧着。砸毁地上的房屋，又随手抓起聚落里的人，往自己嘴里丢去。
  阿泰尔被战士的尖矛刺穿胸口，却感觉不到疼痛，浑浑噩噩的大脑也意识不到任何事。
  “阿泰尔！”忽然有人哭喊着。
  阿泰尔一愣，血红的眼眸出现了短暂的清醒。
  可女人叫的不是他，是他手里的青年……
  这个年轻人也叫阿泰尔。对了，村长说过，他们是从部落里被赶出来的，所以，有人跟他重名很正常。毕竟文化、习俗，如此相似。
  阿泰尔突然意识到，他一直在吃人。是和自己相似的人。
  这头身高近10m的狂暴者呆愣在原地。
  它松开手，另一个“阿泰尔”抱住叫着自己名字的女人逃跑了。阿泰尔艰难地扭头，数以百计的狂暴者正在火焰中亢奋地滥杀。遍地都是尸体。
  远处，圣职者和骑士长欣赏着这一幕。
  “非常好用的基因药，赞美米迦勒。”圣职者评价，“这些畸变人虽然是一次性消耗品，但能造成巨大的破坏。有它们开路，可以省下很多工夫……要培养一名天启骑士，还是很不容易的。”
  骑士长“嗯”了一声。
  “不过，下次可以不要让我来进行‘启蒙’吗？”相晨曦的表情流露出厌恶，藏在手套下的十指洗得发白，“他们好脏。”
  “你是圣子。”骑士长只是如此回答着。
  言下之意。这是你应该做的。
  ……
  ……
  阿泰尔感觉到饥饿。
  可他不想成为其中的一员，他跌跌撞撞地倒退着，再也忍受不了眼前的一幕，翻过城墙，逃进夜色之中。
  *
  新历948年12月3日。
  马上就是新年，战区却没什么节日气氛，和地表的气温一样冷酷。
  无数政令飞向姑苏军事基地，又有无数政令，从军事基地里飞出。涉及政治、军事、经济、思想文化的方方面面。
  福音书盘算完基地的库存，给每个公职人员发了一枚鸡蛋，就当是年终奖了。
  相南里去姑苏一趟，成功签下价值数千万的农业订单，还找银行贷来二十多个亿。未来好几年，基地都不用为钱发愁。
  但他的脸上却没有太多喜色。
  广播里正在播放新闻：“……神庭的东征军在接触线附近游荡。最近半月，有数万战区居民被迫‘自愿移民’，人联对神庭的强盗行为进行强烈谴责……人联决定，派军团接应前线普通居民向后方撤离……姑苏城第一集团军，剑门城第三集团军接下军令状，执行任务……”
  简单来说，就是神庭在前线抢人，人联急眼了。虽然它们不喜欢这种低质量人口，但也不想白白送给神庭，于是打算派军队去制止。
  神庭没有等人联的军队，十分不礼貌地展开三次军事行动。
  三次仗打下来，人联损失的正规军不超过50人。被劫掠的，也只是不受重视的地表据点。但在神庭的宣传中，黑十字审判庭大获全胜。
  初战告捷，天启骑士团的战意日益高涨，利维坦的叹息之墙愈发血红。
  那是信徒虔诚的血液涂出的红色。
  “另外，前线大规模出现受神庭控制的畸变人军团，前线驻地损失惨重。”
  相南里出城时，正好遇上姑苏的军队出发。陆地军黑压压一片，坐在装甲车和坦克上。车上的人穿着人联正规军军装，衣服是黑色的，有光学涂料。
  大型武器蒙着防窥布，被运输到不同营地。
  一艘在相南里眼中堪称“科幻”的舰船从他头顶上方驶过。
  那是一座浮空的军事堡垒，在距离地面大约4公里的位置，掩映在云层中。它的外观近似三轴陀螺仪。最外一圈的聚能环围绕主体旋转，闪烁着深蓝的电光。数不清的小型战斗无人机在它身边环绕，像最忠诚的侍卫。
  这座军事堡垒是高新军工生产的。
  相南里听说，方敬之就在里面，这是他的指挥中心。
  “……‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。’”相南里坐在车窗边，长吁短叹，“外面都困难成什么样子了，你怎么还挑食啊，雀雀。”
  被指责的小畸变人就趴在相南里的手肘上。
  它似懂非懂，长尾缠绕着相南里的手臂，绕了好几圈。用脑袋去蹭相南里的手，但就是不吃他喂的东西；四排牙齿紧闭着。
  相南里只好在营养膏里加上一点肉糜，用勺子喂给小爬行者。
  是的，在吃了不知道多少管基因药后，以西结送来的胚胎终于破壳了。
  那是一个半夜，相南里还在睡觉，隐约听到小孩的哭声。
  他睡得迷迷糊糊的，想爬起来看看，可惜东方青帝的胳膊压在他腰上，不让他动。最后，还是小爬行者自己从床头柜挤进了相南里怀里。
  严格意义上讲，畸变体属于哺乳动物。
  小爬行者刚出生，全身都是粉嫩嫩的肉色，它张大嘴“咿呀呀”地哭，分贝高得像是声呐武器，问相南里要奶喝。
  相南里没养过宠物，难免有些手忙脚乱。
  资料上讲，新生的小畸变体，生活习性和人类幼崽很像。每过两小时就需要喂养一次，还需要母亲的舔舐去刺激排泄。