在大选开始前，在尼根家族、利维特家族、沃尔夫家族的联盟破裂前，他必须要让因为尼根公爵遇刺，家族主导的利益集团内部动荡平息下来，只有这样倚仗着深厚积累的他们才能维护住自己的利益。
  由于无效选区的废除以及选举的财产限制放宽，让菲利普和阿古希德的目标由保守党执政，变成了即使是新党上台，也要保证保守党在下议院的席位不会太少，这样才能获得更多的话语权。
  正是因为一直在忙碌这些政治问题，导致另一个问题一直拖延到现在。
  那就是关于爱德华·来托的问题。
  菲利普继承了尼根家族的公爵爵位，是政治上的首脑，但在非凡者问题上他必须要征求其他族人的意见，因为有些族人并不能像他一样，获得风暴教会强者的保护，只能依靠家族内部的非凡者或是雇佣的非凡者。
  如果缺乏足够的保护，那么庞大的尼根家族就会分崩离析。
  尼根家族并不是只有菲利普这样一位公爵，其他成员也有着伯爵、子爵、男爵等爵位，只是基于尼根这个姓氏以及提供的非凡者保护和财富凝聚在一起的庞大利益集团。
  他们给予菲利普政治上的支持，而菲利普提供相应的保护，这是一种等价交换。
  而另外一些便是在消化魔药上有天赋的族人，相较于其他人，他们在非凡者事务上有着更大的自主权。
  只是协商并不顺利，前者想要保下爱德华，认为这可以增强家族底蕴，王室不会在这方面进行干扰，而后者则认为爱德华身上的风险太大，家族无法压制住这位半神。
  在政治上是巨头的尼根家族并没有半神强者。
  在鲁恩，奥古斯都掌握着“仲裁人”途径和部分“律师”途径，而立下功勋的贵族获得的奖励中除了爵位、金钱、封地外，魔药配方同样极为珍贵，甚至比爵位都要值钱。
  魔药配方卖给野生非凡者的价格和贵族是完全不一样的，特别是中高序列的配方，后者的资源能源源不断地培养非凡者。
  因为爵位只能一个人占有，而魔药配方可以多人享用。
  但奖励的魔药配方并不包括半神及以上层次，最多是提供调配好的成品魔药。
  毕竟像尼根家族这样的大贵族，一旦获得魔药配方，诞生的半神就不只一位了，一位半神至少可以活一两百年，这对于统治鲁恩的奥古斯都家族是不能容忍的。同样，即使尼根家族与风暴教会关系再过紧密，也不会拿到“水手”途径中高序列的配方。
  这是默契，也是约定。
  对于奥古斯们都来说，选择合适的人提供魔药能让他们更好的掌握军方的力量。
  比如艾弥留斯·利维特就是他们的选择，以及其他的军方半神，都是这样诞生的，无论他们背后是否有贵族支持。
  而受到风暴教会支持的尼根家族自然不可能被选中，艾弥留斯被选中就是来打压前者在军方的影响。
  所以，没有半神强者的尼根家族面对爱德华·来托，是没有底气的，而且他们也不得不考虑王室以及风暴教会的想法。
  “纳斯特让他晋升半神，他都要叛逃，那我们能提供给他什么？更高序列的魔药吗？”坐在菲利普斜对面的强壮男人闷声道。
  “保护，相较于王室和军情九处，尼根家族的庇护……”
  留着花白胡须的秃顶老人按着椅子扶手，混浊的眼神中闪烁着精光，只是话没说完就被一个五官方正的男人打断。
  “保护？我没有听错吧？我们拿什么去保护一位半神？”
  “哼，我说得是政治上的庇护！”
  “那之后呢？你能保证有办法让他不发狂吗？让他安心当你的护卫？”
  “王室和风暴教会自然不会提供办法给我们，但我们可以从永恒烈阳教会那里拿到一张契约。”秃顶老人摸着胡须，显得极为自信。
  “你有办法让他签？如果是我，与其和你签，我更愿意进入军情九处。”
  “那你想怎么办？”
  “用爱德华·来托从王室那里换取更多的利益，比如一份成品‘律令法师’魔药！”那位强壮的“惩戒骑士”看着众人怀疑的目光，“公爵已经是序列5了，要是能晋升半神，就不需要顾及太多了。”
  见谈到自己，菲利普直接摇了摇头，他很清楚王室不会同意这样的条件。
  “举手表决吧！”
  十几秒后，菲利普闭上眼睛道：
  “我会把尼根家族的意见转交给王室的。”
  第四百三十九章 海战
  罗思德东北部海域。
  一艘在阳光下折射出金黄色彩帆船以较快的速度向拜亚姆方向驶去，洁白的船帆被风鼓起，黄金般的骷髅头内“全知之眼”的符号散发出点点光芒。
  船尾处，“黄金梦想号”的大副“美食家”布鲁·沃尔斯靠着栏杆，船帆投下的阴影遮蔽了颇为英俊但略显严肃面容，明明身处阴影之下，但他鹰钩鼻上架着的单片眼镜却变得如被太阳直射一样，折射出白光，难以看清楚他的左眼。
  他身高接近一米八，里面穿着西装，外面披着一件特制长袍，灰色的短卷发和颔下的同色短须让他如同兼具了现代与传统的教授。偶尔吹起的海风掀动他的的长袍，能看到里面藏着不少物品。
  急促但有节奏美感的脚步声响起，让布鲁·沃尔斯侧了侧头，但他单片眼镜上依旧折射出白光。
  “沃尔斯，塞尼奥尔追得很近吗？”
  “不，他们似乎意识到了问题，正在展开队形，看样子要准备进攻了。但那些海盗只是普通船只，如果不是有塞尼奥尔在，即使我们已经放缓了速度，他们也很难追上我们。”
  来人有着石凋般的深刻轮廓和一头灿烂的金发，虽然脸上挂着灿烂的笑容，但眼中却透露出几分担忧，他是“黄金梦想号”二副，“歌唱家”奥尔弗斯。
  看着海面上已经不见踪影的塞尼奥尔船队，奥尔弗斯不由得摇头道：
  “这要做是不是太冒险了？”
  “你可以去和船长说。”布鲁·沃尔斯指了指船长室方向。
  “我的太阳永远指向最正确的方向！”
  咏叹调般的声音让布鲁·沃尔斯浑身一颤，伸出双手抓住长袍裹紧自己，即使两人共事多年，也让他不是很习惯这种表达方式。
  突然，单片眼镜折射的白光消失了一瞬后再次恢复，让“美食家”大副脸色一变，忙道：
  “奥尔弗斯，去主持净化之炮，海军的舰队到了！”
  “我知道了。”
  奥尔弗斯身形一闪，金发飘逸，往甲板上奔去。
  下一刻，“冰山中将”艾德雯娜的声音在每一个船员耳边响起。
  “准备迎战。”
  而作为大副的布鲁·沃尔斯却没有按照计划去主持协调船员准备迎战，他伸手在长袍内侧的口袋一抹，抓出一枚黄铜片，灌输灵性后身体直接漂浮起来，径直飞向了船长室。
  海军舰队的到来在他们计划中，可是里面竟然出现了艾弥留斯的旗舰！
  如果这位海军上将，半神半人的强者也在其中的话，那他们利用海军摆脱塞尼奥尔的想法就落空了！
  船长室的门半开着，能直接看到艾德雯娜托着一枚充斥着澹蓝色光芒的水晶球站在书架前，手指微动，丝丝赤红蛛网般覆盖住水晶球，让其裂成了七八块，手腕抖动将这些碎片丢进了木制垃圾桶内。
  “船长……”
  “艾弥留斯不在他的旗舰上，按计划去做就行了。”
  ……
  “你做了什么！”
  穿着金发秘书的吕尔安中校看了会议桌上破碎的水晶球一眼，锁定了心中的嫌疑人，舰长室内唯一的存在，扮成艾弥留斯·利维特的疯狂冒险家格尔曼·斯帕罗。
  我做了什么？我什么也没做！要不是占卜结果告诉我和你们没关系，我都以为是你们打算陷害我呢……克来恩扯了扯略显下垂的嘴角，蔚蓝幽深的目光冷冷地看着吕尔安：
  “很明显，有人故意引我们过来，这是个圈套！”
  什么？圈套……下意识以为对方是在推卸责任的吕尔安刚要反驳，突然想到对方是和艾弥留斯签订了契约的，他脸色变得难看起来：
  “这东西一个星期之前就送过来了。”
  “是艾德雯娜，她想借助我们摆脱塞尼奥尔。”
  克来恩通过灰雾上的占卜已经确定了水晶球的来源，加上“冰山中将”最近的处境，就不难推测出对方的想法了。
  “那我们……”
  吕尔安张了张嘴巴，把后半句话咽进了肚子里，急匆匆地转身走出了舰长室。
  克来恩轻呼了口气，走到窗前拿起单筒望远镜在海面上寻找目标。他虽然扮成了艾弥留斯，但不可能拥有指挥权，他也不会指挥海战，唯一能做的就是利用这个身份稳定士气。
  ……
  罗思德海域南部长尾岛。