“那不然是？”
  赫亚诺斯尬笑两声，飞快扫去脑海里那些有点见不得人的知识。
  “长这样。”景枢点了点手环，放出经过允许后记录下来的影像，“我始终认为它很适合做侦查兵。”
  “声音很好听，但你没发觉它的声波纹有点眼熟吗？”
  景枢连着确认几回，最终摇了摇头。
  赫亚诺斯思索一番，回道：“是我的疏忽。它的声波纹与联邦早年某个武器相似，不过那个武器因性能问题已经闲置多年。”
  “武器？”
  赫亚诺斯点头，抬手捏着下巴，想了想说道：“它们波段相近，假设你派遣它外出侦查，路过曾与联邦对战过的区域，结果会如何？”
  “那里的生物会认为自己即将受到攻击，接着……”景枢嘴角现出几分笑意，“接着他们会开启防御工事。”
  “开启的那一刻，侦察兵团就能收集到需要的信息了。不过，这个想法过于理想化，实际操作起来不见得这么容易。”赫亚诺斯道。
  “但确实提供了一个可行方案，多谢。”
  赫亚诺斯笑望他，“不客气。”
  他又注意到景枢脸色骤然变得犹疑起来。
  “怎么了？”
  “如果想要实施这个计划，很可能会让你们联邦背上无妄之灾。”
  赫亚诺斯道：“只要结果是好的，他们就不会计较过程。更何况，联邦的崛起本身就得罪了不少生物，多一个还是少一个，无关痛痒。”
  “我明白了。”
  “不过，如果可以的话，还是希望你们帝国一人做事一人当。”
  “当然。”
  一只蓝底灰蝶翩然而至，停在红花丛间，赫亚诺斯留神多看了两眼。
  “它很漂亮。”他说。
  景枢：“几近灭绝的稀有品种，好在赛叔努力养活了一批。”
  “皇家博物馆没跟你讨要？”
  “那儿展览的标本就是我提供的，仅限于此。”
  “还有其他品种吗？”
  景枢惊讶，“你喜欢？”
  “没有让你割爱的意思，纯粹只是想欣赏欣赏。”
  “它们生活在温室里，以后有机会带你去。”
  “什么时候？”
  “晚些时候。”
  景枢这人只要不给确切的时间点，基本上就是婉拒。
  赫亚诺斯笑笑，不再追问。
  两分钟后，他开口问景枢，“你每个房子都配备相同的温室吗？”
  “不，只有这里。”
  虽说主城的气候大差不差，但他不喜欢被另人窥探到自己的兴趣所在，这对他来说，就像是扒光了站在太阳下供人赏玩一般。
  难受至极。
  “那我或许会是那里的第一个访客？”赫亚诺斯问。
  “也许。”
  但景枢认为应该没有也许。
  “那里设置了特殊机关，无论如何，请你不要轻易靠近。一旦出了问题，后果自负。”
  赫亚诺斯双手交叉搭上后脑勺，似笑非笑道：“真严格呐，将军阁下。”
  景枢看着他，不作声。
  又过去好一会儿，赛巴斯先生出现，带领赫亚诺斯前往专用空房间，为他做检测。
  他们离开后，景枢点开智能精灵，查看截至当前赫亚诺斯的数据变化。
  之前戒指的收缩令他有些疑惑，便将那段数据截取下来，发给希洛分析。
  几分钟后，希洛来电。
  “你们打架了？”
  “嗯？”
  “你看得懂数据吧？他的心跳频率在那一瞬间出现小幅度加速，这种变化多见于你们对决期间。”
  “很遗憾，今天并没有出现任何搏斗场面。”
  希洛咦了一声，向他询问来龙去脉。听过之后，对面持续几秒空白。
  “估计是在兴奋。我该怎么描述呢？上位者屈服。对，就是这种感觉。”
  景枢：“……”
  “严格来说，他的军衔比我高，我才是下面的那个。希洛？”
  “……阿景，有的时候我真的觉得你还挺语出惊人。”
  “有什么问题吗？”
  “不，没事。”
  话是这么说，但希洛经历过一整晚久别重逢的私房情/事之后，突然听到景枢说出这话，一时没法控制住自己不去多想。
  “希洛？你今天好像有点心不在焉。”
  “没。你还有什么问题吗？”
  景枢道：“我想听完整的分析结果。”
  “我现在能给你的分析结果是，目前没有出现大问题，但务必记住我跟你提过的注意事项。如果不是什么过分的要求，能答应就尽量答应吧。”
  “这难道不会助长虫母的气焰？”
  “人在出于高度喜悦的情况下，一般不会被鸡毛蒜皮的负面情绪影响。从我们得出的猜想来看，这会是一场持久战，在彻底结束之前，谁都说不准会发生什么。”
  “知道了。”
  希洛又问：“所以，他有跟你提什么要求吗？”
  “柠檬派多加糖。”
  紧接着，无线耳机里爆发一连串笑声，智能精灵‘x’适时调低音量，免得伤到景枢听力。
  “不愧是艾勒里上将，上来就丢了个响/雷。”
  景枢无奈。
  希洛笑够了，继续道：“只能说每个人都有每个人的口味，他是帝国的客人，我们作为东道主还是得有自己的气度。”
  “我的气度还是不允许他亵渎柠檬派。”
  又是一阵笑声。
  “那你下次亵渎回去，往他喝的东西里加盐怎么样？”
  景枢：“……”
  “那我就比他还幼稚。”
  手环震了一下，是赛巴斯先生传报告过来，景枢再跟希洛聊了两句，结束通话，即刻去看报告。
  赛巴斯先生给的报告很细，基本上是从头到脚都透视了一遍。
  被标记的大多数伤势都在按自己的节奏恢复，只有肩上那块被灼烧的皮肤依然不见好转。
  当时在研究所治疗时，研究员启用了现有的一切疗法，结果只能使它不再恶化，却不能痊愈。
  一个战士身上存有作战时得来的伤疤，对于他们来说是荣耀。
  可这块疤……
  景枢心里五味杂陈。
  “怎么？是被我的骨骼吸引了吗？”
  赫亚诺斯的声音出现在不远处。
  景枢回神，对上那张笑盈盈的脸。
  “联邦和你们的研究员都提过，我的骨骼生得很好，有研究价值。对了，以前还有画家专门向我买x光片，说是要拿去当创作灵感。”
  景枢：“……”
  “然后呢？”
  赫亚诺斯挑眉，“你有兴趣？”
  “我对你的x光片没兴趣。”
  “然后啊，我没给。万一对方拿去做坏事怎么办？”
  景枢评价：“很正确的做法。”
  “话说回来，你还没有回答我的问题。你被我，我的骨骼吸引住了吗？”赫亚诺斯忽然问。
  第十四章
  景枢面对着他，一时不知该如何回答。
  赫亚诺斯看了他好一会儿，干笑两声，“开个玩笑，不用当真。”
  说着，他偏头继续去观察那只蝴蝶，可眼中的焦点却始终无法落下。
  又沉默十来秒，景枢的声音缓缓传来。
  “如果我说好看……”
  赫亚诺斯惊奇抬头。
  “能允许我敲掉吗？”
  赫亚诺斯：“……”
  景枢无意识歪了下头，“这个笑话不好笑吗？”
  “你说呢？”
  景枢又重新开口，这回的语调缓慢而郑重，“至少在我死之前，不想看到你的骨头。x光片是例外。”
  赫亚诺斯抿了抿嘴唇，似乎在笑，低低的笑声传到景枢耳里。随后，他指向飞往另一片花丛里的蝴蝶。
  “它走了。”
  景枢没顺着去瞧，垂着眼，不知道在想什么。
  在原地再站了几分钟，他便说要回屋看书，问赫亚接下来的行程。
  “我？看天看地看太阳看花，结束。”
  景枢点头，转身离开，见着离得最近的园丁，吩咐他看护好客人。
  园丁收到指令，瞬间传导一圈，其余的机器人也都全程戒备，随时关注赫亚诺斯的行动。
  赫亚诺斯真就按他提的那样，看完这片花就转场去看天，看得久了，又前往离别墅稍远些的地方，望周围的海和石。
  好几回，他装作不经意地回头，余光收录那几个机器人急忙躲藏的样子，只觉暖心又有趣。
  ＊
  景枢合上书，拿过身前的红茶，调出机器人们实时传来的影像。
  “论耍心眼，机器人又怎么能赢得过人类？”
  他摇摇头，咽下一口茶，又重新抬起眼，注视画面里的蓝天白云。
  这天多云，大团大团云朵汇聚，把蓝天包裹得只留出醒目的一小块。