兰和惬作为精神力研究的顶尖专家，她比任何人都更清晰地感知到了这翻天覆地的变化。那带着独特生命韵律的精神力波动……那是……
  “队长……这怎么可能？！泽法他……他刚才可是彻底魇化了！”
  山迪眼珠子瞪得溜圆，指着场中相拥的两人，尤其是池羽周身还未完全散尽的微光，以及那头快触及脚踝的长发，“还有他！池羽！那头发！他……他是不是……是不是……”
  “是不是”了半天，那个词仿佛烫嘴，又仿佛带着某种禁忌的魔力，让山迪不敢轻易吐出。褚九元也不知是听见还是没听见，脸上丝毫表情没有，也压根不回应。
  旁边的赵木就没那么多顾忌了，他出身自由边境，完全意识不到这个问题能掀起多大的波澜，他带着本能的疑惑，喃喃地接上了山迪没说完的话：“……向导？他是不是……传说中的向导啊？”
  他声音并不大，但在这一片死寂中，在山迪大嗓门的铺垫下，却清晰地传入了附近所有人的耳中，也传到了无处不在的转播球里。
  向导这个词过于生涩，菲尔丁瞪大了眼，失声重复道：“能把彻底魇化的哨兵硬生生拉回来……除了向导，还能是什么？！而且至少s级！”
  兰和惬在听到赵木蹦出那句话的瞬间，脸色就唰地一下变了，她猛地转头看向声音来源，厉声喝道：“住口！不要胡说！这是……”
  这是什么，她居然一时想不到可以用来糊弄的词。
  完了！全完了！
  兰和惬心脏猛地一沉，泽法倒是有了新的希望，可她弟弟却被曝光，毫无遮挡地被推向了风暴中心！
  一旁的佛里曼仪态尽失，猛地一掌拍在脑机上，迅速接通了舆情办。
  “立刻切断所有转播信号！快！”佛里曼的声音无比急迫与森然，“所有公共信息通道，屏蔽关键词‘兰池羽’、‘向导’！立刻！！”
  然而……
  “伯爵！关键词……关键词已经引爆星网了！”对面的声音带着颤抖。
  佛里曼猛地弹开光屏。
  只见相关词条的洪流指数级爆发，瞬间染成了红色。
  【迦叶星直播断了？！最后画面太恐怖了！】
  【卧槽！s级王兽！不止一头！迦叶完了？！我朋友还在那儿啊！救命！】
  【帝国那条黑狼……他变成魇龙了？！】
  【伽锡冕下太强了！这就是传说中的帝国最强吗？！热泪盈眶！】
  【皇家近卫队！他们也冲进去了！不要命了？！】
  【我靠靠靠靠！兰池羽！？！他不要命了？敢去抱龙牙？！】
  【皇家近卫队在保护泽法？！为什么保护一个刚魇化过的……等等，变回人形了！】
  【向导？！这是向导二次觉醒的特征吧，山迪好像也喊了！】
  【细思极恐！泽法的身份绝对不简单！皇家近卫队只保护最重要的人物！】
  【向导？！池羽是向导到底什么意思？！他救了泽法？！】
  【信号断了！！！后面呢？！泽法到底是谁？！池羽是不是向导？！急死我了！ 】
  【s级向导？！向导？！是我想的那个向导吗？！传说中能安抚哨兵精神、能梳理精神图景、能缔结灵魂链接的……向导？！】
  【真假的？向导不都宣布灭绝了吗？怎么可能又会出现啊！】
  【帝国呢？皇室呢？快保护他啊！】
  【谁有最后两分钟的录屏？！我要看猛龙轻嗅小兰花那段！好像有点点好磕啊啊啊！ 】
  ……
  无数的惊叹号、问号、池羽的名字、向导的标签，就像超级病毒，在人类文明疆域的每一个角落疯狂蔓延、爆炸。星网的承载极限被瞬间突破，大片星域的虚拟社区陷入瘫痪。
  -
  永恒之城。
  皇家情报总长卡洛斯上将步履带风地走进书房，脸上带着激战后的疲惫：“陛下！第一、第二军团主力已抵达迦叶近地轨道！轨道控制权夺回，主力已空降帝都核心区！残余魇兽正在被清剿，主要区域已基本控制！”他语速极快，但每个字都清晰可闻，“伤亡和财产损失……初步统计极其惨重，具体数字需要时间，但请您做好心理准备。”
  帝国皇帝达米安二世静立在全息光屏前，背对着门口。
  光屏上，代表入侵状况的红点正被象征帝国军团的蓝色洪流快速覆盖。听到军情汇报，他紧绷的肩线几不可察地放松了一丝。
  “知道了，下去吧。”
  卡洛斯没再多言，行礼后匆匆告退，书房内重归寂静。
  皇帝的视线，缓缓投射在另一块悬浮的光屏上。那里定格着废墟尘埃中，兰家小少爷紧紧抱着泽法的画面。
  他那冷冰冰的儿子，那双碧绿眼眸中流露出的专注与柔和，实在过于显眼。
  “所以……你早就知道他是向导，对吗？却任由他出现在世人面前……”
  皇帝低沉的声音在空旷的书房里回荡。他遗憾于泽法手段不够狠绝，未能将这个大杀器牢牢掌控在圣瓦尔德伦家族的掌心。但内心深处属于父亲的、那极少显露的柔软又让他无法苛责。
  “真是优柔寡断……但……”他闭了闭眼，再睁开时，所有复杂情绪已被帝王的绝对理性冰封。他屈起指节，在黑色晶石桌面上轻轻一叩。
  阴影中，一道身影无声浮现，单膝跪地，头颅低垂至极限，等待命令。
  “找到那个向导，兰池羽。”皇帝的声音没有一丝波澜，“控制起来。记住，我要他活着，完好无损。他是帝国的财富，不容有失。”
  “遵命，陛下。”
  暗卫低沉应诺，无声无息地消散在空气里。
  -
  白塔圣堂。
  无处不在的白噪音，如同涓涓细流，流淌在宽阔得近乎空旷的殿堂和回廊中，抚慰着每一个踏入此地、感官超载的哨兵灵魂。
  侍从官们身着纤尘不染的白色长袍，如同幽魂般在光洁如镜的地面滑行，彼此间的交流仅靠细微的精神链接波动，绝不发出一丝可能惊扰哨兵的声响。
  侍从官长摩西，一位枯瘦老者，正用天鹅绒软布擦拭着矗立在圣坛中央的水晶雕像。
  这座纯净的“星泪水晶”雕像，内部流转着朦胧光晕，正是历代荣膺“大守盾”封号的向导领袖的化身。
  雕像基座镶嵌着无数珍稀宝石，散发着内敛而庄严的光辉。白塔早已失去了它的权柄核心，但帝国倾注的资源从未断绝，这里依旧是物质层面上最奢华的圣地之一。
  他手腕内侧的通讯器无声震动，一条紧急军情简报直接投射在视网膜上：帝国第一、二军团已控制迦叶帝都核心区，局势趋稳，清剿中。
  摩西紧绷的神经微微松弛，长舒一口气，紧握软布的手指也放松了些许，低声自语：“感谢圣灵护佑……”
  他点开光网，想看看灾后详情，可是下一秒，
  “……向导？！”
  摩西的动作骤然凝固，手中的天鹅绒布无声地飘落在地。
  他的眼眸瞬间被近乎狂热的火焰点燃，随后他猛地抬头，视线落在水晶雕像悲悯的脸颊处，老泪纵横。
  “圣灵垂怜……是向导！活着的、真正的向导！白塔等待多年的星辰……终于要归位了！”
  -
  迦叶星同步轨道之外，刻意维持着电磁静默的陨石带阴影中，一艘造型狰狞的黑色星舰静静悬浮。
  舰桥内，光线昏暗。
  主座上，门罗笼罩在宽大的黑袍中，看向舷窗外那颗正在被战火与混乱笼罩的帝国首都星。他缓缓抬起胳膊，露出一只戴着黑色皮质手套的手，动作优雅地调整了一下喉间镶嵌着宝石的发音器。
  “呵呵呵……”古怪的的机械笑声从发声器里传出，“真是……盛大的烟花表演呢……兰默啊……我的礼物，喜欢吗？”
  一个身体明显经过高度机械改造的副官，悄无声息地滑行到门罗身后，单膝跪下，头颅深深低着，不敢直视那恐怖的背影。
  “门罗大人……七个虫洞发生器，按计划激活了六个，已反复确认。但……但坐标点g6，兰默府邸……失效了。我们……我们探测不到启动信号。”
  门罗费力地抬起头，兜帽的阴影下，一张如同融化的蜡像般恐怖的面孔。皮肤是烧焦后的扭曲褶皱与增生疤痕，所谓的五官只是几个黑洞洞的窟窿，唯有两点惨白的光芒在眼窝深处闪烁。
  这张地狱般的脸上，极其不协调地向两侧拉扯着，露出一个令人毛骨悚然的慈祥微笑。
  “哦？让我猜猜……是我们那只不听话的……小乌鸦？他负责的那个坐标吧？”