“我们凭什么要为了一群奴隶送死？”不顾他人的阻拦，他站了起来，一把揪起奴隶代表的衣领子：“你瞧瞧，他到现在都一声不吭，只想坐享其成——率先反抗的人是我们，咬牙坚持的人是我们，就因为这群奴隶身上有该死的黑血印记，所以去和督工士兵周旋送死的，绝大多数也是我们的人！”
  “你忘了诺瓦先生说过什么吗？”坐在工会主席身旁、一个戴着眼镜的工人愤怒地直起身来：“不要被当权者分化，否则这才是毁灭的开始！”
  “他懂个屁！”对方爆了粗口：“一个呆在大学里、天天吃饱穿暖的大教授，抬过最重的东西不过是笔杆子，装模作样地写几篇文章几篇信件，捐一点钱，发散一下廉价的同情心，就想骑在老子头上？”
  “闭嘴！你失心疯了？！”有人揪住他，往他脸上重重扇了一记耳光。
  “我不干了，你们就是一群疯子。”那人没有还手，只是哆哆嗦嗦地摇了摇头，眼珠神经质地颤抖着。
  “要送死你们去，我婆娘刚生了个儿子，我不能死，”他转身向窝棚外走去，越走越快，几乎要奔跑起来：“我要去找督工，告诉他我不干了，我需要一份工作……”
  砰得一声巨响，那人的身体在门口摇晃了一下，毫无声息地倒了下去，所有人都安静下来。
  “我再重申一遍，工会不允许背叛。”盖德·马夫罗收回了还在冒烟的土枪，严厉地扫视了一圈还处于震惊中的众人：“任何人都可以不赞同工会的决定，但就是不能当工贼！”
  他怀中的小女儿吓得大哭起来，用小手去抱爸爸的脖子。
  “今天我们放弃了奴隶，明天就能抛弃失去作战能力的伤员，后天就能背叛自己的同胞和战友！”在女儿的哭声中，盖德·马夫罗的声音不高，却足以令所有人听明白：“我们是如何走到现在的？我们是如何让那些高高在上的老爷们害怕我们，让尊贵的枢机主教放下身段拉拢我们？不就是靠着团结，靠着争取任何一个同伴？”
  “安排一下，三天后工会将组织召开全员公投大会，奴隶也能参加投票，让大家伙儿来决定自己的命运。”他转头看向一旁的四眼儿，平静地嘱咐道：“还有，告诉扎克的妻子，她的丈夫不幸牺牲了，他们母子的生活所需今后将由工会负责提供。”
  他站起身来，将女儿递给妻子：“还有人有异议吗？”
  没有人回答。
  “——很好，那么散会！”
  另一边，博莱克郡的官员完全睡不着觉。来自上级和王城的压力源源不断，让辖内工人捅了这么大篓子，所有人都难咎其辞。
  枢机主教的到来似乎带来了一条生路，但道路的尽头究竟是不是深渊？没有人知道。
  “吾神曾言，那些乐善好施、慷慨捐赠的人将得到来自光明的喜爱。”那位看似优雅温和好说话的阁下冲他们感叹道：“银花矿场地下无穷无尽的煤精亦是吾神垂怜的体现，您说是不是？”
  对方一张嘴便是狮子大开口，要银花矿场百分之十的煤精矿，这让博莱克郡随行的官员差点晕过去，哆哆嗦嗦着喃喃道：“我的光明神呐，别开玩笑了，阁下，这不是我们能决定的……”
  王后极看重煤精矿的开采工作，谁敢在这上面动手段，那便是被砍头的重罪。因此哪怕是矿区这群习惯了吃拿卡要、借着“开采损耗”的名义刮油皮的惯犯，现在都在观望，不敢轻易沾手。
  “看见博莱克郡的这般悲惨的景象，教皇冕下也很忧心，”对方不置可否地轻叹了口气，意有所指道：“平民们、奴隶们、工人们……任何人都该倾听来自光明的教诲，我是真不忍心瞧见光明的子民被逼着走上绝路。”
  言下之意便是，此时他能利用自身影响力来促成工会软化，重新坐上谈判桌，但也意味着对方同样可以反向鼓动那群工人闹得更厉害。
  也许王城军会将该死的暴民清理干净，但把人杀干净了谁来采矿？一时间从哪里召来这么多熟练工？只要彻底惊动了王城军，博莱克郡这批办事不力的官员仕途可真就到头了，说不定还会被暴怒的王后砍掉脑袋。
  ——究竟是眼睁睁地等死，还是冒着风险将功赎罪？
  米勒主教在博莱克郡的光明教堂里落脚。当地过于污浊的空气令他颇为不适，仅仅只是在矿区奔波了一个白天，晚上洗漱时便能从鼻腔深处洗出一股股黑水，就连永远整齐洁净的教袍衣角都不知何时沾染了煤灰。
  枢机主教厌倦地闭上眼睛。
  ……糟糕透顶的地方，这让一向喜洁的他浑身不适。
  那群愚蠢、胆怯又贪婪的官员追着他一再询问，是否真能确保让那群工人不再闹事。他表面上再三承诺，实则内心已相当不耐。
  此次博莱克郡的罢工非同寻常，不像以往那些闹事的暴民，不过是一群发泄心中怒火的乌合之众，只要杀死领头的几人，其余众人便会像惊慌失措的绵羊一般一哄而散。
  这一次罢工的深度、广度和堪称可怕的破坏性及影响力都是前所未有的，博莱克郡大罢工越往后发展，帕瓦顿·米勒越是逐渐产生了一种隐约的预感：有一位神秘的不知名存在，正隐藏在这群工人的深处。对方站在至高点，精准而冷酷地操纵着一切，走下的每一步棋都毫无破绽，而那人的目标也远不是什么立法保障工人待遇。
  他去见了工会主席，在工人中算是个人物，但绝对达不到这个程度——那么究竟是谁呢？一群几乎没有接受过教育的、愚蠢无知的工人中，真得有人能做到这一步，还是说这只是他的幻觉？
  不知怎的，帕瓦顿·米勒的脑海里飞快闪过一个人影，但很快便又被他否决了——对方顶破天就是写写文章，靠收买工人偷拍些照片，那人尽管是爱欲之神的神选之人，但毕竟只是一个普通人，再聪明也只是普通人，又怎么可能操纵来自千里之外的局势呢？
  今夜的博莱克郡简直就像一个正逐渐陷入沼泽的倒霉旅人，不敢高呼，也不敢挣扎，只得趴在似乎可以救命的木板上，一点点往下沉，等待着不知道是否会到来的救援。
  很多人都在等待工会的答复。但是就在全员公投大会召开的前一天夜晚，这片沼泽被一个惊天动地的突发性消息炸得骨肉横飞，血花四溅。
  博莱克郡煤炭工会的主席盖德·马夫罗死了。
  被一名奴隶杀死的。
  第103章 留像
  “庇护者”公司雇佣的安保巡夜时，在银花矿场2号矿坑里发现了盖德·马夫罗的尸体。
  2号矿坑尚未被正式开发，仅仅只是从矿坑边缘向下挖掘出一个供工人休整的小平台，用竖梯连接。再往下便是极为陡峭的断崖，一路都是嶙峋的碎石，其中夹杂着煤精原矿。
  煤精是一种看似平平无奇的黑色矿物，硬度较低，韧性较差，切割或撞击后会在断面呈现出一种美丽的蓝色荧光，和煤炭燃烧后产生的火焰颜色极为相似，在黑夜里非常显眼，数小时后才会渐渐消失。
  据安保所说，为了避免被罢工的工人搞破坏，这些天来银花矿场的矿坑是被暂时封锁、不允许普通人进出的。那天巡夜时，他却听见两声枪响，然后远远瞧见2号矿坑突然亮了一片。
  等安保赶到时，便发现一具尸体正趴在平台的边缘上，胸膛被子弹贯穿了，身后淌着长长一条的血痕，像是在临死之前朝向断崖爬行了一段距离，浑浊的眼球大睁着，倒映着断崖之下因撞击而产生的幽幽蓝光。
  诡异的是，疑似的凶手同样死在了2号矿坑里。人们从断崖之下找到了一具血肉模糊的尸体，对方的肢体和面部在滚落中被碎石磨得面目全非，土枪掉落在不远处，唯有额头的黑血印记还能勉强能辨别出对方的身份，看起来像是失足从平台上摔下去的。
  当地官员连夜赶到现场，嗅到惊天新闻气味的记者同样蜂拥而至。盖德·马夫罗的妻子抱着女儿，跪坐在丈夫尸体旁，一言不发，其余工人脸色阴沉，围在平台上，不允许治安官上前查看。
  死去的奴隶被迅速证实了身份，毕竟只有奴隶代表失踪了。对方曾被银花矿场的督工打断了三根肋骨，差点死于高热，后被盖德·马夫罗亲手救出。那家伙不愿意告知众人姓名，因伤好后一直驼着背，工人们干脆叫他“驼子”。
  据马夫罗的妻子回忆，丈夫在女儿临睡前亲吻了她的额头，嘱咐她和女儿将家中唯一的大衣盖好御寒，把土豆煮了明早吃，然后便披上破旧的单衣出门了。除此之外没有任何异样，也没有任何人与他交流。
  有人问她：“他有收到什么信件吗？”
  “盖德每天收到的信件太多了，但是重要的他读后都会烧了。”盖德·马夫罗的妻子脸色苍白得好像深海里的珍珠，但这瘦弱的女人此时简直冷静得可怕，从怀中掏出早已备好的厚厚一沓纸：“我将他近日的信件和稿件都带了过来。”