雨歇之后，天色微灰。
  傅宅书房的窗扉半掩，湿气仍在空气里回盪。案上摆着那本旧帐册，页角被翻得微捲，墨香与潮气混杂，似有一股说不出的沉闷。
  昭寧倚在窗侧，神情恍惚。
  她一夜未眠，眼底浮着青影，指尖仍残着墨痕。那几行密语在脑中反覆盘旋，像一根缠不断的丝线。
  ——沉府的荣光，是以他人血脉换来的。
  ——她所敬重的父亲，竟是那场冤案的始作俑者。
  她轻抬手，掩住微颤的唇。眼角的泪光，在晨雾里闪得几乎透明。
  门外脚步声极轻。傅怀瑾推门入内，衣上还残着一缕淡淡的药气。见她那模样，他眉间寒意倏然化开，低声道：「整夜没闵眼？」声线沉稳克制，是他一贯的清冷与温度。
  昭寧未答，只将手中帐册缓缓合上。纸页摩擦的声音，在静室里显得格外清晰。
  「原来，这个家自来就不清明。」她喃喃，声线淡得近乎平静，「父为功名，借刀抄样；母明真相，却选择噤声；妹妹自幼被恨餵养，把仇藏在笑里。原来我以为的亲亲相守，不过是各自装出的体面。」
  她说着，唇角微颤。
  傅怀瑾上前，抬手欲扶，却被她退开半步。
  「怀瑾，别碰我。」她声音发哑，「你一碰，我就撑不住了。」
  他望着她，眼底一瞬掠过钝痛，低声道：「昭寧，错不在你。」
  「我一口饭、一件衣，皆从沉家而来，如今才知，那些养育与庇护，是筑在他人冤魂之上。」她抬头，眼中有一种近乎自毁的冷光，「若不是沉家，我何来今日？若不是沉家，又何来葛家的灭亡？「我以为自己承的是一门亲情，现在才知……也许我不过是沉家用来还债的那个人。」
  她的声音微颤，像在怀疑命运，也在审问自己。
  傅怀瑾沉默良久，终于走近一步。
  他未再言语，只取出怀中那方手帕，轻轻为她擦去颊上的湿痕。那动作极轻，像在怕触坏什么。
  「若罪能随姓而传，那我傅怀瑾，岂不也该背负那一笔冤？」
  他低声道：「傅、沉本同一脉。先祖也曾为官署绘样立制。若究起因果，我肩上亦有一分罪。」
  昭寧怔住。
  「可我不愿你也被这段血脉的罪，拖进深渊。」他抬眼看她，语气忽然带着一丝坚决，「我可以背罪，但你该自由。」
  那句「自由」，像一线微光，穿过她心头的浓雾。
  她抬起头，注视着他。那双眼里，既有温度，又有她熟悉的克制。
  「你为何还愿这样对我？」她低声问，眼底泪光浮动，「我早已不配了。」
  「因为你是沉昭寧。」
  他说得极缓，却每字都如誓言。
  「是那个在庙前递给我一盅莲子羹的小姑娘，是那个在最黑暗的时候还愿意看我一眼的人。你给过我信念，让我活下来。」
  他顿了顿，声音低哑：「我不想你再为那些不值得的人，委屈自己半分。」
  那一刻，昭寧的心防几乎溃散。
  她本想开口回绝，却发现喉咙像被什么堵住，气息一乱，整个人微微晃了下。
  傅怀瑾眼疾手快，伸手扶住她。
  掌心传来的温度令她浑身一颤，近距离里，她能闻见他身上的檀香与药气，温热又令人不安。
  「别再硬撑了，从昨夜到现在，你一口水饭都未沾。」
  她摇头，却被他半强制地按坐到榻边。
  怀瑾走到一旁，取出医箱，取出细瓷瓶与汤匙。
  「只是些补气的药，不苦。」
  他舀了一匙汤药，送到她唇边。她下意识想避开，他只是望着她，眼神坚定，像在说——这一口，你不能不喝。
  那一瞬，她看着他。那双黑眸里没有命令，只有无声的心疼。
  她终于屈服，轻啜一口。温热的药液滑入喉间，微苦之后带着淡淡甘香。
  「你真把我当病人。」她苦笑。
  「你确实病了，」他淡声道，「你的病，不在身子里……而在这些年被压着不敢说的心里。」
  她怔了一下，眼底浮出一抹哀色。
  「那样的病……你比谁都该治，可你却从不肯救自己。」
  她轻声说，「你呢？你心里那笔仇……就真的放得下？」
  傅怀瑾神色微变，沉默半晌后才说：「我从未真正放下，但这条路……你不该替我走下去。」
  昭寧抬眸，唇边的笑微微苦涩：「你太温柔了。「在这样的乱世，心越软的人，越容易被逼到绝处。」
  他不答，只伸手替她整理鬓发。
  指腹掠过她的脸颊时，她心头一颤，喉间滚动。
  那一瞬，空气静得只剩下呼吸声。
  两人的距离近得几乎能感到对方的心跳。
  「怀瑾……」她轻唤他的名，声音几乎化在气息里。
  「嗯？」
  「若真有报应，我寧愿一切都结束在我身上。」她语气平静，却透出深沉的决绝，「只要不再有人因沉家而死。」
  傅怀瑾猛地伸手，将她揽入怀中。
  他没再多言，只让她的额头贴在自己胸口。那里的心跳稳而热，与外头雨后的寒凉成鲜明对比。
  「别这样说。」他的声音极轻，「不管命怎么定，我都会保住你。」
  昭寧伏在他怀里，终于再也忍不住，泪水静静滑下。
  那并非脆弱，而是一种被理解的疼。
  她一活在家族编织的命网中，从未有人问过她愿不愿意，直到这一刻，他成了唯一肯为她停步的人。
  她在他怀中微微颤抖，却不再推开。
  半晌后，她低声说：「若真能再选……我寧可当年未递那一盅莲子羹。」
  他笑了，苦涩又温柔。
  「那样，我大概也活不到今日。」
  两人相对而笑，却都笑得湿了眼。
  窗外云层渐散，一缕淡光从缝隙洒进来，落在她的发梢与他的掌心。
  光线极柔，映出他们相拥的剪影——
  一场错爱，终于在真情里，开始化解。