伊萨已经好几天没得到召见了，她大概和未婚夫玩得正开心，而他最近的任务则是去监狱和大主教涅多瓦谈话，并代替他的家人给他送一些必需品。
  涅多瓦太老了，如果不多加照看，很有可能会死在监狱里。
  现在他还不能死。
  “你来了……以赛亚。”
  这是很久以前他用过的名字，以赛亚，民间很常见的名字，他认识的教会孤儿里有叁个和他重名的。教会里长大的孤儿都管涅多瓦叫父亲，即使他从来没有亲手抚养过这些孩子。
  他是其中比较特别的一个以赛亚，还是个婴儿的伊萨被猎人从山洞中发现，送到了教会，教会把他抚养到刚会走路，又被挑中进入王廷。
  他跪坐在地，把带来的食物打开，“父亲，我带了一些食物。”
  涅多瓦被单独关押，监狱潮湿且黑暗不见光，老人的眼睛和关节本就不好，现在可以说是彻底无法视物了，腿脚更是肿胀得惨不忍睹。他慢吞吞地朝伊萨挪过来，想要找些食物充饥。
  “孩子，教会还好吗？我的家人还好吗？”
  伊萨说：“一切都好，陛下很仁慈。”
  “……”
  涅多瓦想要伸手去拿食物的动作僵住，“你被那魔女蛊惑了……我不应该把你太早送进王廷的。”
  “莱梅尔把叛国的证据都呈给陛下了，父亲。”
  主教被激怒，用苍老的声音大吼道：“那她有本事杀了我！往后整个大陆都会知道她是个暴君，咳咳……”
  伊萨说：“您先吃些东西吧。”
  老人只顾靠在发霉的墙边平复气息，“她还想怎么利用我们这些人。”
  伊萨深深叹气，被关在这的人都知道自己不会死，他们还有剩余价值，不然权力层出现真空，很容易引起内部混乱，尤其在莱梅尔造访的时间，更要尽力维持出一副她有能力掌控局面的表象。
  “等莱梅尔和他的军队离境了，陛下答应会放你们出狱的。”
  涅多瓦说：“我在梦里看到了神示，我活不了太久了。”
  伊萨安静地聆听，对他的话不作评价。
  老人脸上是星星点点铁窗漏下的光斑，他瞪着浑浊的双眼，嘴巴几乎不动，喉咙里发出模糊的字句：“以赛亚……你听过那个预言吗？”
  接着涅多瓦便发出一些不似人类的声音，似乎是被什么恶灵附身。
  声音越来越尖利可怖，伊萨恍若未闻般向他一一交代：“我得马上走了。除了食物，我给您带来了一些清洁牙齿的盐，还有擦洗身体的粗棉布，务必照顾好自己，父亲。”
  ……
  从监狱回来已是半夜，尖尖的月亮挂在星空中。伊萨听见其他人说艾娃心情不好，莱梅尔走后她就一直躲在房间里哭不让人靠近，得知这个消息，他不由得莫名心痛焦急。
  他一路急赶到艾娃的寝宫，她把自己包裹在被子里，睡裙被汗水浸透了，身体湿得像刚从温水里打捞起来，能隐约看见里面白皙的皮肤。
  伊萨捧起她昏昏欲睡的脸，并没有哭过的样子。大概是她拉不下面子传召他，又实在想见他了，才让人传假消息出去骗他来找自己。
  这一招百试百灵。
  艾娃睁开眼见到是他，有种说不上来的感觉。
  伊萨帮她擦去额角的汗水，“……抱歉，打扰您休息了。”
  她单方面和伊萨闹矛盾又和好了，但怎么也算不上是完全和好，她还在气。她都竭尽全力地向他示好了，他也满含爱意地回应了“我爱你”，但伊萨还是找了各种借口躲开她在的场合，连接见仪式都敢缺席，就因为那位是莱梅尔，她的未婚夫。
  她赌气道：“你有本事就一辈子别出现，我没说要见你。”
  青年无奈地笑笑，指着脸上的伤口，“你看，我的伤口刚结痂，很难看，而且我这具身体最近真的没办法……”
  “谁说找你来就是为了上床的？”
  “……”
  伊萨说：“最近莱梅尔殿下常来拜访，我以为该避嫌。”
  她不爽地看着他，对准他的嘴唇狠狠咬了一口。他有点被她的鲁莽吓到，后知后觉地摸摸自己的下唇，有她留下的浅浅牙印。
  “你太过分了，伊萨。”
  他微微歪头，脸上是疑惑的表情，“嗯……？”
  艾娃还在等着他自行领会，伊萨却突然生出了自轻自贱的想法，以他的身份，能做的事情太有限，连爱她都算僭越，更别提和她结婚。
  以往只要他摆出卑微的姿态，她一定会心疼他，不再赌气的。
  于是他慢慢地离开她温暖的床，跪在柔软的金红色的地毯上，微弯的背脊如猎犬般温顺，把自尊放到最低，他轻声问她：“是否需要我亲自出面，教授王夫一些床上的技巧？”
  她独自坐在层迭的被子上，看着他朝自己跪下，对伊萨的占有欲并没因为他臣服的动作被满足，而是逐渐被孤独的感觉吞没。
  “伊萨……你是不是不要我了？你是在怪我打你吗？我把你打得太厉害了？还是你不想看见我和莱梅尔在一起？”
  “母亲说我必须嫁给他，受洗那天我也求你了，可是没有人能帮得了我，你把我撕成两半吧，一半留给你，剩下的一半留给这个王位。”
  和莱梅尔的结合同以往的那些风流韵事都不一样，这是带有生育捆绑协议的政治联姻，她和伊萨的关系势必会因此发生改变，至于是将他们绑得更为紧密，还是从此感情和理智都出现分歧，谁都不得而知。而此刻这两个年轻人爱得难舍难分，不管这爱有多么病态，地位多么悬殊，他们还是陷入了分离的焦灼与恐惧中，尤其是艾娃，她是这桩事件中唯一的风险承担者，坐在王位上的是她，生育者的角色还是她。
  “艾娃，不要着急，你的背后不仅有你的母亲，还有我。他都跟你说什么了？”
  “他什么也没说，只是我觉得应付不来。”
  “您指的是婚姻？”
  “嗯，还有被迫与他结合的屈辱。”
  伊萨怔忡地看着她。
  艾娃面露难堪地道：“……怎么了，很奇怪吗？莱梅尔长得英俊并不代表我一定想跟他做爱，他的军队就在城外，我不仅怕他让我怀孕，我还怕他在床上把我一刀捅死。”
  “他最近在想尽办法哄我上床，我快被逼疯了，每天都要演戏，我骗他最近一直在流血，母亲不知为何知道了，也来问我的月经是否正常。”
  他站起身来，杀意在眼眸中流动，“您想杀了他吗？”
  艾娃无言且震惊地看着他，“你疯了！你怎么会有这种想法，他的兄弟姐妹不计其数，杀了他也不影响王位传承，但万一他的父亲以此为借口向我们宣战，这半个大陆就彻底陷入战争的泥潭了。”
  伊萨说完也意识到了自己的冲动，他平素冷静，但在艾娃的事情上很容易走极端，动不动就会想到杀人二字。大概是因为早就杀过人，现在又有最高权力做庇护，尝到了斩草除根带来的甜头。
  “抱歉，艾娃，你再给我点时间想想办法......一定会有办法的。”